现实环境中，我们之所以能够看到物体，是因为太阳发出的光线，在物体之间不断的反射，照亮整个空间的同时有一部分会摄入人眼，然后我们的大脑将光线进行整合后形成一个色彩斑斓的画面。由于角度、颜色、距离等因素的影响，物体在反射光线的时候会出现明暗、颜色深浅、阴影等现象，这就让我们看到的画面有了立体感。
光追技术让游戏画面有了一个质的飞跃，从一个所有东西都预设好的动画片成功升级为拥有近乎真实光影效果的电影大片。
而光线追踪技术则是根据游戏场景，分析光源传播方向，通过程序数学来计算出光线在环境中所有的反射、折射、阴影数据，并实时渲染画面的光线，呈现最贴近自然光线的视觉效果。
】光线追踪技术，从字面理解就是追踪光线传播方向的技术。应用到视觉画面渲染上，就是根据数学原理在一个二维屏幕上呈现三维画面的技术。
在光线追踪技术应用到游戏之前，光影效果用的都是光栅化技术，游戏画面中的阴影、倒影等现象都是基于人的认知做的模拟光影效果，而不是根据游戏情境实时渲染出来的光影效果，所以在某些角度观看画面的时候并没有应有的光影效果，缺乏真实感。
而光追技术就是依据这个原理，通过程序数学模拟光线在环境中会出现的反射、折射和阴影效应等，再逆向将画面呈现在屏幕上。光追技术主要应用在电影大片后期制作时的画面渲染当中，尤其是科幻、神话类的影片，很多的场景并不存在于现实世界，而是通过电脑技术制作出来的。应用到游戏还是从NVIDIA推出第一代RTX系列游戏显卡开始的。
